Coco Gauff, a sus 19 años, conquista su primer Grand Slam en New York ante Aryna Sabalenka
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Coco Gauff hizo historia este sábado en el US Open al coronarse campeona y convertirse en la nueva sensación del tenis estadounidense. La joven tenista, entrenada desde julio por el español Pere Riba y asesorada por el experimentado Brad Gilbert, logró un impresionante regreso ante la bielorrusa Aryna Sabalenka (2-6, 6-3 y 6-2 en 2 horas y 6 minutos) para alzarse con su primer título de Grand Slam a tan solo 19 años.
Los aficionados estadounidenses vivieron una jornada emotiva, ya que no veían a uno de sus compatriotas ganar el US Open en los cuadros individuales desde 2017, cuando Sloane Stephens se coronó campeona. Gauff, quien había rozado la gloria en Roland Garros el año anterior, no pudo contener las lágrimas cuando ganó su punto de partido con un espectacular pasante.
“¡Oh, Dios mío, esto significa mucho para mí! Siento que estoy en shock en estos momentos. Perder en la final de Roland Garros me rompió el corazón, pero me hizo darme cuenta de que Dios te pone pruebas, y eso hace este momento incluso más dulce de lo que me podría imaginar. La fe es muy importante, no rezo por resultados, solo pido tener la fuerza de dar todo de mí, y que pase lo que pase. Estoy agradecida por este momento, no tengo palabras, para ser sincera”, expresó Gauff visiblemente emocionada.
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La joven promesa del tenis femenino estadounidense es la tercera menor de 20 años de su país que se impone en el torneo de casa en la Era Open, siguiendo los pasos de Tracy Austin (1979 y 1981) y Serena Williams (1999), quien es su ídolo. Además del US Open, Gauff ha demostrado su dominio en el circuito con victorias en Auckland, Washington y Cincinnati en 2023.
Desde que comenzó a trabajar con Pere Riba y Brad Gilbert en julio, Gauff ha mantenido un impresionante récord de 18 victorias y solo una derrota, lo que incluye una racha de 12 victorias consecutivas. A pesar de un tropiezo en Wimbledon, su transformación en una jugadora formidable ha sido evidente.
En la final del US Open, tras un primer set en el que no pudo contrarrestar la potencia de Sabalenka, Gauff demostró madurez y resiliencia. Minimizó sus errores y aprovechó los 46 errores no forzados de su rival para dominar el partido. Como resultado, Gauff saldrá de Nueva York como la número tres del mundo en individuales y la número uno en dobles, junto a su compatriota Jessica Pegula.
Aryna Sabalenka, por su parte, a pesar de la derrota, se consuela con el hecho de que liderará el ranking WTA en los próximos días, superando a Iga Swiatek.
En un gesto de reconocimiento y deportividad, Gauff elogió a su oponente: “Sabía que tenía que luchar y dar todo, ella es una increíble jugadora, enhorabuena por ser la número uno, es muy merecido. Siempre le digo a mi equipo que eres una gran persona, la competitividad y el fuego que traes a la pista hace que este deporte sea mejor. Así que enhorabuena por todo”.
En una ceremonia emocional, la leyenda del tenis Billie Jean King entregó a Gauff el trofeo de campeona, y la joven tenista expresó su gratitud por la lucha de King hace 50 años para lograr la igualdad de premios entre hombres y mujeres en el US Open. “Gracias por luchar por esto”, dijo Gauff.
